IPX4等級の赤外線ヒーターの真の秘密は、実は配線にあるのです。
多くの人々は、IPX4という評価を見て、外側のカバーのことだけを考えがちです。箱が密閉されていれば問題ないと思ってしまいます。しかし実際には、問題は通常、配線が加熱要素に接する部分で起こります。
高出力の赤外線ヒーターでは、その微小な接続部が最初に壊れてしまうことがほとんどです。
なぜこれらのヒーターが故障するのか
熱は固定されたままにはありません。必ず移動します。たとえ十分な絶縁処理が施されていても、その熱はクォーツチューブから再び電気接続部に向かって移動してしまいます。
一般的な封止剤を使用すると、時間が経つにつれて割れてしまいます。これは、ヒーターのオン・オフを繰り返すごとに材料が膨張したり収縮したりするためです。一度封止が破れると、湿気や汚れが端子内部に入り込んでしまいます。
最初はゆっくりと劣化していきますが、最終的には短絡が起こります。安価なOEM部品を使用している場合、このような問題が頻繁に発生します。
正しい方法
私たちは単にワイヤーにシリコンを塗っただけでは済ませません。それでは効果がありません。
代わりに、高温に耐えられるフッ素系シリコンや特殊なエポキシ樹脂を使用します。重要なのは、クォーツや銅と同じ割合で膨張・収縮する材料を選ぶことです。そうすれば、密封状態が保たれ、IPX4等級の「防水性能」が実現されます。また、銅が酸化するのを防ぎ、高抵抗による故障を防ぐことができます。
注意すべき点
もちろん、良い密封性を得るためには、ワイヤーが少し硬くなってしまいます。そのため、密封されていないワイヤーのように急激に曲げることはできません。そうすると、苦労して作った封止材が割れてしまう危険があります。
配線を計画する際は、ワイヤーに十分な余裕を持たせてください。緩やかに曲げるのが良いでしょう。無理に引っ張ると、密封状態が崩れてしまいます。自然に放置しておけば、より長持ちします。